SQL事务通过锁定、隔离级别和事务本身的使用等机制来处理并发，以确保数据的完整性和一致性。当多个事务同时执行时，存在相互干扰的风险，可能导致丢失更新、暂时不一致甚至数据损坏的问题。为了解决这一问题，SQL数据库实施了不同的策略，以控制事务如何与数据及彼此之间进行交互。
处理并发的一种常见方法是锁定。当一个事务需要修改数据时，它会请求对该数据的锁定，这会阻止其他事务在第一个事务完成并释放锁之前读取或写入相同的数据。例如，如果事务A正在更新表中的一行数据，它将对该行施加锁定。可能试图读取或更新同一行数据的事务B将不得不等待事务A完成。这确保了事务之间不会冲突，但如果许多事务请求对相同资源的锁定，可能导致争用和延迟。
管理并发的另一个重要方面是隔离级别的概念。SQL数据库允许开发者选择不同的隔离级别，这定义了一个事务的操作在多大程度上与其他事务相互隔离。最常用的隔离级别包括未提交读、已提交读、可重复读和Serializable。例如，如果开发者将隔离级别设置为Serializable，它确保事务的操作就像一个接一个地执行，完全将它们隔离开。然而，由于锁定增加，这可能会降低性能。另一方面，使用已提交读，事务可以读取其他事务的未提交更改，这可能允许更高的并发性，但存在遇到不一致性的风险。理解这些权衡对于设计需要可靠数据处理的应用程序的开发者至关重要。