在人工智能中，理性代理是指一个实体，它的行为是为了最大化根据其知识和所处环境的预期表现。这个概念源于做出能够导致最佳结果的决策的思想。理性代理观察周围的环境，考虑自己的目标，评估可以采取的潜在行动，然后选择预期能带来最高奖励或利益的行动。实质上，理性代理利用推理来选择符合其目标的行动，前提是它对情况的理解。
例如，可以将自动驾驶汽车视为理性代理。这辆车持续收集环境数据，如其他车辆的位置、交通信号和行人。它的目标是安全高效地到达目的地。根据观察，汽车会做出决策，例如何时加速、减速或变道。每个决策的意图都是最大化安全并最小化旅行时间，从而说明自动驾驶汽车如何在追求目标时采取理性的行为。
另一个例子可以在虚拟个人助手中找到，比如Siri或Google助手。这些助手处理用户的命令和查询，旨在提供最准确和有用的回答。当用户询问天气时，助手会评估可用的数据、用户的位置和时间，然后提供答案。助手的理性决策过程涉及优先考虑最相关的信息，以提供最满足用户需求的响应。在这两个案例——自动驾驶汽车和虚拟助手中，理性代理都基于环境和预设目标做出明智的决策。